随着全球贸易因新冠疫情而放缓脚步，作为贸易门户的货运港口和码头成了受影响最为严重的行业之一。巨大的海运集装箱船在荒凉的港口成排停泊的照片，提醒我们随着新冠疫情的蔓延，海上贸易几乎完全陷于停顿。货运港口和码头面临的困境包括地缘政治、贸易和联盟方向的变化，对货物越来越多的审查和不断变化的规则，熟练劳动力的匮乏，资本成本的上升，以及不稳定的增长。行业的当务之急，是探求一条智能化发展道路，利用最新技术重新调整业务和增加营收。
根据世界贸易组织报告，2020年全球商品贸易额下滑了9.2%。相比先前12.9%降幅的预测要乐观一些。但报告同时指出，随着封闭措施的再次施行，未来一年的复苏可能较为疲软，不太可能实现强势回弹。2020年2月，德路里全球集装箱港口吞吐量指数2下跌至108点，较2009年全球金融危机和2016年韩进航运破产更为严重（见图1）。尽管该指数于8月回升至133，但年增长预计值仍然惨淡。
除了封锁引起的业务中断，减少了船舶出港次数外，新的安全程序也影响了人员和货物的流动，导致资源利用效率低下，直接影响了码头的吞吐量水平。运营限制和安全相关费用影响了船舶和货车的等待和周转时间。延迟清关、腹地连接减少、对非优先货物交付的封闭限制、可避免的收费项目和储存空间的高强度利用，加大了有限港口资产的压力。
新冠疫情留下的经济创伤将具有长期的影响。要保持竞争力，港口和码头企业不能依赖传统的规划-实施-检查-行动式管理循环，而是需要采用感觉-发现-学习-行动的智能循环，打造实时敏捷型企业。要实现该目标，企业必须强化SMART港口能力框架的五大支柱：可持续性（S）、可衡量性（M）、自动化（A）、回弹力（R）和透明度（T）。 
图1：资料来源：Alphaliner, Dynaliners, carriers
可持续性港口应专注于监控并减少浪费和碳足迹，同时发展与资产优化和可再生能源利用相关的能力。技术在这里发挥了很大的作用，例如，5G无线技术和物联网可用来监控港口或码头资产和基础设施、用能和节能、危险性货物和人员的流动、排放控制、以及安全制度的实行等等。机器学习和人工智能可助力构建预测性更强的生态系统。
可衡量型港口必须构建能提高价值链可预测性的能力，以此提高其响应新冠疫情之类突发性破坏力量的能力。投资开发用于贸易数据和信息实时交换的社区协作平台及预测产能和资源需求的区块链等能力，可形成响应快速敏捷的价值链。利用物联网传感器和卫星或5G技术，对集装箱和货物状态、货物承运商所在位置、设备和人员流动及站点交通或拥堵情况开展实时监控，可形成应对未来灾害的优势。启用热扫描或X射线等安全基础设施以及对人员和货物的自动跟踪，能有效解决安全问题。
港口自动化系统的重点应逐渐从内部流程和资产自动化建设向价值链转移。应用NLP和视觉分析技术的免提或无接触操作、可编程逻辑控制器（PLC）/设备控制系统（ECS）的远程或全自动化设备，以及应用联网和协作平台远程运行港口或码头，都是自动化建设的关键能力。人工智能和机器人的不断进步将持续改进自动化设备的总拥有成本（TCO）因素，实现技术的规模化应用，同时，在码头负荷预测和产能模拟等领域利用人工智能技术，有助于评估灾害影响，实现事前规划。
一个企业是否具有弹性和韧性，在于其是否既能始终如一地表现和成长，在出现不可预见的情形时，实现从“准时生产”型效率向“以防万一”型效率的范式转变。对基于云和SaaS的业务解决方案和IT服务进行投资，以降低专属IT资产和资源的总体总成本；对在线通信和协作平台进行投资，使分布式团队能够随时随地有效地分享想法、决策和政策；对进行人工智能投资，以获得可操作的港口或码头洞察力，这些都将建立港口组织的弹性和复原力。
透明度在提高监管合规性、利益相关者的信任、端到端的可见性和响应性方面发挥着关键作用。在灾难中，有效沟通实践和政策以及遵守政府或行业法规和准则的能力，与积极主动地与社区和利益相关者接触的能力同样重要。行业可以通过不断评估和加强与客户和供应商的关系来提高其透明度指数，利用实时自助服务平台来通知、跟踪和分析服务，并为合作伙伴开发社区平台来参与和交流信息。
港口和集装箱业必须应用SMART港口模式，将大流行病转化为重振自我、扫清障碍的机遇。
References
1. World Trade Organization, "Trade shows signs of rebound from COVID-19, recovery still uncertain," October 2020, https://www.wto.org/english/news_e/pres20_e/pr862_e.htm
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